Настоящее имя музыканта — Эдвард Кеннеди Эллингтон. Прозвище «Дюк» (в переводе с английского — «герцог») появилось в детстве: друзья заметили его аристократические манеры и стиль одежды. По словам самого Эллингтона, прозвище придумал его друг Эдгар Макэнти: «Думаю, он считал, что мне нужен титул — чтобы постоянно находиться в его компании. Поэтому он называл меня Герцогом».
Семейное влияние и ранние интересы
Родители Эллингтона были пианистами, и он пошёл по их стопам, превзойдя их в мастерстве. При этом у него были и другие увлечения:
Бейсбол. Уже в юном возрасте за его игрой наблюдал 26‑й президент США Теодор Рузвельт. Первые деньги Эллингтон заработал, продавая арахис на матчах команды «Вашингтон Сенаторс».
Изобразительное искусство. В 1917 году, в 18 лет, он работал рекламным художником — рисовал вывески и плакаты. В тот период ему даже предлагали стипендию для учёбы в художественном колледже.
Ключевым моментом в выборе карьеры стала встреча в 1919 году с барабанщиком Сонни Гриром, который поддержал его музыкальные начинания.
Музыкальная карьера
Начало выступлений — в юности.
1930‑е годы — успешные гастроли по Европе с собственным джазовым оркестром.
К началу 1940‑х стиль Эллингтона стал выходить из моды, но он продолжил заниматься музыкой.
Первый альбом «Duke Ellington Plays the Blues» вышел в 1947 году (музыканту было 48 лет). Это связано с поздним формированием альбомного формата в музыкальной индустрии.
В 1953 году, в возрасте 54 лет, выпустил пластинку «Ellington Uptown».
Совместные проекты с легендами джаза
Эллингтон записывал альбомы с выдающимися музыкантами:
1963 год:
«Duke Ellington Meets Coleman Hawkins» с Коулменом Хокинсом (выдающимся тенор‑саксофонистом);
«Duke Ellington & John Coltrane» с Джоном Колтрейном (на этом альбоме вышла одна из лучших версий композиции «In A Sentimental Mood»);
«Money Jungle» с Чарльзом Мингусом и Максом Роучем.
Также сотрудничал с Луи Армстронгом и Каунтом Бейси.
Визит в СССР (1971)
Эллингтон и его группа выступили в:
Москве;
Ленинграде (ныне Санкт‑Петербург);
Ростове‑на‑Дону;
Киеве;
Минске (дали 8 концертов).
Советские зрители вызывали музыканта на бис до 10 раз и более, а выступления могли длиться до 4 часов. Есть фото Владимира Высоцкого с московского концерта Эллингтона; кроме того, Высоцкий упоминал джазмена в стихотворении «Куда всё делось и откуда что берётся».
Связь с британской королевской семьёй
В 1959 году Эллингтон написал «The Queen’s Suite» («Сюита королевы») и подарил единственный экземпляр королеве Елизавете II. Они лично встретились в Лондоне. Когда королева спросила, впервые ли он в Великобритании, Эллингтон ответил, что был в Лондоне в 1933 году — до её рождения (на самом деле Елизавета родилась в 1926 году; музыкант хотел сделать ей комплимент). В 1976 году, уже после смерти Эллингтона, трек выпустили на альбоме «The Ellington Suites».
Школа искусств имени Дюка Эллингтона
Открыта в 1974 году в Вашингтоне (родном городе музыканта) как государственное учреждение. Сегодня в ней обучается около 500 человек по направлениям:
кинопроизводство;
медиапроизводство;
танцы;
инструментальная и вокальная музыка;
театр;
дизайн;
изобразительное искусство.
Среди выпускников: комик Дэйв Шапелл, R&B‑исполнитель Джонни Гилл, актёр Кори Хокинс, оперная певица Денис Грейвс.
Признание современников
Многие артисты восхищались Эллингтоном и посвящали ему произведения:
Майлз Дэвис считал, что все музыканты должны «хотя бы раз в году отложить свои инструменты и поблагодарить Дюка Эллингтона». В 1974 году выпустил песню «He Loved Him Madly», посвящённую Эллингтону. При этом критиковал совместный альбом Эллингтона с Мингусом и Роучем, считая, что музыканты не дополняли друг друга.
Стиви Уандер посвятил Эллингтону композицию «Sir Duke» (альбом «Songs in the Key of Life», 1976).
Песни о Дюке есть в репертуаре Дэйва Брубека, Чарльза Мингуса и Джуди Коллинз.
В 1997 году на Бродвее поставили мюзикл «Play On!» — современную интерпретацию «Двенадцатой ночи» Шекспира с музыкой Эллингтона.
Отношение к термину «джаз»
Эллингтон не любил слово «джаз», поскольку изначально оно имело скорее негативный оттенок. Как он вспоминал, оно напоминало ему не о музыке, а о «мужчине, с которым ты бы не хотел видеть рядом свою дочь». Подобное отношение разделяла, например, Нина Симон.
Audio Liga - караоке-решения для дома, домашние кинотеатры, стерео.